Veintiocho años se cumplen desde que otro gran ciclista llamado Giovanni Battaglin lograra un doblete en el mismo año en Giro y Vuelta, mejor dicho Vuelta y Giro, al disputarse la ronda española en el mes de Abril y principios de Mayo y no en Septiembre como actualmente. Eddy Merckx ya lo había logrado en 1973.
Tras disfrutar en esta Vuelta del excelente estado de forma de Alberto Contador, no cabe duda de que será el siguiente en conseguirlo. No existe un claro rival que pueda hacerle sombra en los días que faltan para llegar a Madrid. La única competencia cercana es la de su compañero de equipo Levi Leipheimer, pero el minuto y dieciseis segundos que le separa del pinteño en la General, puede ser un impedimento, a pesar de ser mejor contrarrelojista.
Su antecesor en conseguir esta proeza gozó de una trayectoria deportiva muy distinta a la del ciclista del Astana, por lo tanto es difícil entrar en comparaciones. Ni siquiera en su personalidad y carácter parece que existan similitudes; Battaglin era famoso por un pesimismo casi crónico que envolvía todo lo que tocaba, en cambio Contador, suele gozar de gran temperamento, rabia en carrera, sonrisa casi perpetua y seguridad en sus fuerzas. Todo esto le ha llevado a conseguir victorias contra viento y marea como la del Giro de este año.
El ciclista de Marostica logró esta hazaña en el final de su vida deportiva. Se retiraría dos tres años mas tarde, y a pesar de fichar por un importante equipo como el Carrera no se reencontró con la victoria, después de este exitoso 1981.
Si repasamos brevemente su palmares habría que decir que fue uno de los mejores amateurs de Italia, pasó a profesionales en 1972, consiguiendo un año mas tarde el tercer puesto en el Giro de Italia tras Merckx y Gimondi. Tenía todo a su favor para convertirse en la gran promesa del ciclismo transalpino, pero a pesar de sus importantes victorias le tocó vivir el final de la era Merckx y los inicios de la de Hinault, y esto le ensombreció bastante.
En 1975 fue maglia rosa del Giro durante varias etapas pero acabó retirándose desmoralizado, logrando la victoria su compañero de equipo Fausto Bertoglio. Para colmo, en 1976 atravesó una grave crisis por culpa de un médico que hizo con el varios experimentos. Los años 77 y 78 tampoco fueron demasiados relevantes para él, hasta que en 1979 Davide Boifada le recuperó deportivamente y de nuevo se reencontró con su mejor faceta de corredor, hasta llegar a su gran año en 1981 con la victoria en Giro y Vuelta.
Pero ya lo hemos dicho, no es posible la comparación; por un lado, la Vuelta y el Giro de 1981 fueron bastante menos duros que los actuales, no por kilometraje que fue muy similar, la batalla en carrera tenía una intensidad bastante mas baja, los equipos estaban mucho menos organizados y la realidad fue que el corredor italiano, sin ser una superestrella, llegó a la ronda española como el máximo favorito extranjero para la victoria y los “españolitos” nunca alcanzaron su nivel. A partir de la cronoescalada de Sierra Nevada en la que se hizo con el liderato, su equipo se limitó a controlar la carrera y eso le bastó para llegar de amarillo a Madrid. Sufrió varios ataques, sobre todo en la montaña, pero por su condición de grimpeur no tuvo problemas para neutralizarlos. Sus declaraciones a MARCA, al preguntarle al finalizar la prueba por la competencia que habían ejercido los ciclistas de nuestro país fueron las siguientes: veo a los corredores españoles faltos de temperamento, aunque pienso que el ciclismo de aquí ha salido de la crisis de años atrás. Hay corredores jóvenes de gran calidad: Ruperez tiene temperamento, Pedro Muñoz me parece el mas completo sobre todo cuando demarra (...) Luego están Coll, Laguia, Arroyo, pero pienso que todos ellos deben madurar. Dentro de dos o tres años estarán mucho mejor. Tenía razón en cuanto a que el ciclismo español estaba reflotando y no tardaría en alcanzar el nivel que tuvo a principios de los 70. Al año siguiente un corredor español lograría ganar la Vuelta y en años posteriores, poco a poco este deporte en España daría cada año un paso de gigante para convertirse en el deporte de masas que se llego a ser sobre todo a partir de 1985, con la victoria de Pedro Delgado en la Vuelta y el fuerte despliegue de TVE en la carrera.
Pero en contraposición con Alberto Contador, que ha tenido mas de dos meses para recuperarse tras el Giro para disputar la Vuelta , este ciclista no le quedó mas remedio que correr las dos grandes seguidas. Tres días después de la finalización de la ronda española comenzaba el Giro de Italia, y como buen italiano no podía faltar a la cita. Sus palabras a MARCA al acabar la ronda italiana fueron estas: Han sido alrededor de cincuenta días de tremenda tensión, siempre en carrera, siempre con la mente ocupada en lo que iba a suceder al día siguiente. Lo doy por bien empleado porque he ganado, pero hay que vivirlo para saber lo que significa.En su país no sentó demasiado bien que un escalador hasta ahora mediocre y no muy querido por el público por su carácter retraido vencierá a las estrellas italianas del momento como Saronni o Moser. Era un Giro diseñado para que lo ganara un rodador o sprinter y el simplemente era un escalador y no muy valorado. Su suerte había cambiado aunque algunos todavía se opusieran a ello. A partir de ese momento se había convertido en un gran campeón.
Contador y Battaglin son dos corredores muy diferentes y no cabe duda que las expectativas que se abren con el corredor madrileño son mas prometedoras al lograr este gran hito a una edad tan temprana., ya hemos dicho que el italiano cuando consiguió el doblete se encontraba en su recesión como ciclista. Ni siquiera los últimos Gigantes del Pedal de los últimos veinte años, como Indurain o Armstrong, han logrado ganar dos grandes en el mismo año. El último en conseguirlo fue Stephen Roche en 1987, ganando Giro, Tour y además Campeonato del Mundo, en un año que para él también fue mágico.
También es de valorar que desde Bernard Hinault, nadie había logrado ganar las Tres Grandes.
Pero todo ha cambiado mucho en el mundo del ciclismo, este deporte en los años en que el corredor transalpino logró esta bella hazaña, era un deporte bastante mas sacrificado. Los corredores disputaban todas las carreras de la temporada de principio a fin, eran la competitividad personificada. Esto en la actualidad es imposible y además los ciclistas llegan entre algodones a las grandes citas y con apenas desgaste, por lo tanto no me extrañaría que en los próximos años el doblete de Contador se volviera a repetir, ya que los días de competición a lo largo de una temporada de un ciclista han disminuido mucho y esto da mas facilidades para llegar al 100 por 100, aunque no todos lo consiguen.
Sin duda, un corredor tan humilde como lo fue Battaglin todavía le podría enseñar mucho a Contador. El grado de ingenuidad del corredor del Astana todavía es muy alto y poco a poco la madurez jugará a su favor. Espero que con el paulatino engrandecimiento de su palmares que se producirá, si no le sucede alguna desgracia, en los próximos años no peque de soberbia. Esta es uno de las peores enfermedades que pueden contagiar y han contagiado a los grandes campeones, que no han digerido su éxito de forma adecuada. Ya sabes Contador, ¡Cuídate!!

Vuelve L´ Angliru, y con él la polémica y el debate. Para muchos, el aficionado es lo primero y no se le puede aburrir, aunque esto suponga desgastar físicamente al deportista hasta límites sobrehumanos.
Necesitamos novedad. Nos cansamos que los finales de etapa de las Grandes Vueltas siempre sean los mismos: Alpe d’Huez y Luz Ardiden en el Tour, en la Vuelta los Lagos de Covadonga y la Covatilla y en el Giro el Mortirolo y el Terminilo. La adrenalina que nos impulsa a sentarnos delante del televisor para ver la retransmisión de la Vuelta o acercarnos a pie de carretera a animar a los ciclistas se nutre de la novedad.
Dicha montaña asturiana ya se ha subido en otras tres ocasiones en la Vuelta y siempre ha generado una expectación especial. El l aficionado a este sufrido deporte lo vive como un día de fiesta y disfruta viendo a sus ídolos retorcerse en cuestas que rozan lo inhumano y que llegan a porcentajes del 23%.
Pero...¿Espectáculo?...¿Hay que darle prioridad? Con la inclusión de esta etapa en el recorrido de la Vuelta 2008, sin duda ha salido triunfador. No puede haber otro motivo a la hora de incluir este coloso alpino. Dudamos que el Ayuntamiento del Conseio de Riosa, al que pertenece dicho paraje o las instancias deportivas asturianas hayan tenido tanto peso económico para girar la balanza a la hora de elegir este final de etapa en detrimento del típico de los Lagos de Covadonga.
Claramente y como ya han manifestado a lo largo de todo el año, los ciclistas y técnicos están en su mayoría en contra de la ascensión de esta montaña. En las últimas ediciones se ha demostrado que es tan baja la velocidad a la que suben los ciclistas, sobre todo en la segunda parte de L’Angliru, a partir de Viapará: Las Curvas de Les Cabanes o La Cueña Les Cabres que los que no ocupan posiciones destacadas y no están sometidos a la estrecha vigilancia de los jueces suelen recibir ayuda del público en forma de empujones. Esto crea una desigualdad de fuerzas en el resto de la carrera que acaba desprestigiando dicha etapa.
La segunda vez que se subió a este puerto ya Carlos Sastre con la sensatez que le caracteriza, criticó este tipo de acciones del público y matizó que como son difíciles de corregir, lo mas correcto sería que la organización de la carrera desestimará incluir este final de etapa en otras ocasiones, puesto que solo los quince o veinte primeros suben en igualdad de condiciones.
Pero el espectáculo es el espectáculo y no es malo que un deporte que a pesar de “La Edad de Oro Española” no acaba de salir del bache y lograr recuperar la afición que tuvo desde 1985 a 1995 con los reinados de Pedro Delgado e Indurain, utilice pequeños ganchos para atrapar de nuevo a esa gran cantidad de aficionados que tuvo y que por desgracia ya apenas se sientan por las tardes para disfrutar de las carreras por la tele. Esta claro que el año pasado se equivocaron totalmente con el recorrido diseñando una carrera “sosa” e “incolora”, demasiado llana y con una prematura contrarreloj de 50 kilómetros por una autovía que dejo a los españoles casi sin opciones frente a el ruso Denis Menchov. La inclusión de el coloso asturiano en esta ronda puede ser fruto del remordimiento de Abraham Olano y de un intento justificado de que esta edición no sufra el mismo deterioro que sufrió en el 2007.

Me gustaría que este Post fuera abierto y durante la semana que resta para esta mítica etapa podamos debatir sobre la inclusión de L’Angliru en la Vuelta Ciclista a España 2008. Ya sabeís ¿Espectáculo o trampa? Seguramente existan opiniones para todos los gustos. Os invito a este debate...
Un saludo a todos.

La seguridad es algo importante en cualquier deporte. Cuando se produce una accidente deportivo siempre se buscan responsables por encima del propio deportista. La mayoría de las veces, la organización del evento y la gestión de las medidas de proteccion suele ser sometida a un riguroso examen que puede incluso acabar con ella o con la propia empresa que la organiza. Hay que tener en cuenta que ser deportista ya de por si es un riesgo y no siempre nuestros daños son culpa de otros. La seguridad es algo necesario, pero cualquier persona mayor de edad también es responsable de protegerse de una caída, un desfallecimiento, un abuso de determinadas sustancias dopantes, etc...
En el caso concreto del ciclismo, siempre que se sufre una caída un corredor se polemiza sobre las medidas de protección de la prueba: quitamiedos, iluminación de túneles, limpieza de carreteras, etc..., pero nunca sí el corredor debía o no debía haber llevado un casco y sí este le pudo salvar la vida.
Actualmente por suerte para los ciclistas, aunque en perjuicio de los aficionados que no somos capaces de reconocerlos, el casco es obligatorio en cualquier carrera federada. Supone una molestia importante llevarlo en la cabeza cuando se sufren temperaturas cercanas a los 40 Cº durante a veces mas de 6 horas, pero poco a poco se va asumiendo la importancia de este elemento protector. Además con el avance de la tecnología son cada vez mas seguros, mas ligeros y refrigeran mas nuestro cráneo.
Pero los ciclistas siguen cayéndose; es el día a día de cualquier profesional de la bicicleta. ¿Quién no ha sufrido ninguna caída desde Enero a Noviembre, aunque sea pequeña? Puede ser desde un pequeño rozón sin importancia hasta dejarte la vida, como las que sufrieron Fabio Casartelli o Manolo San Roma.
De las mas recordadas de la historia de ciclismo, la mas polémica y espectacular a su vez, fue la que sufrió Raymond Dietzen en la Vuelta Ciclista a España de 1989. Una carrera que se corrió a "ritmo de locos" desde el prologo, y en la primera etapa de montaña que tenía final en Ávila se demostró que los colombianos se lo iban a poner difícil a un Pedro Delgado que venía de ganar hace unos meses el Tour de Francia y que todos pronosticaban que esta Vuelta iba a ser su desfile triunfal. Omar Hernández se viste de amarillo en dicha etapa y su compatriota y compañero de equipo Parra se mantiene a la expectativa. Pero en la segunda gran etapa de montaña que acababa en la Estación Invernal de Cerler el fuerte ritmo de los corredores colombianos solo pudo ser aguantado por el segoviano que les venció en la meta a pesar de la alianza Kelme – Ryalcao Postobon, tan criticada por él en posteriores entrevistas.
Nuestro dfesgraciado protagonista Dietzen como casi todos los años era uno de los máximos favoritos para hacer cara al segoviano. Prácticamente no se había bajado del podium de la clasificación final desde 1984 en que fue tercero y ya en las dos ultimas ediciones de la carrera había rozado la victoria con dos segundos puestos consecutivos. Era el año Dietzen y tras su victoria en la novena etapa entre Albacete y Gandia parecía que su director deportivo Jose Antonio Gonzalez Linares podía soñar con ganar la Vuelta, aunque antes tendría que parar a los colombianos y a Delgado en la montaña.
La etapa siguiente a la de Cerler, la decimotercera parecía que se iba a desarrollar con tranquilidad, después de una gran jornada de montaña: con una larga cabalgada de hombres modestos o una llegada masiva, y en realidad fue así, aunque no para todos; cuando la carrera transcurría por el kilometro 120 en el interior de uno de los túneles llamado de Cotefablo, Dietzen sufrió una aparatosa caída que le dejo semiinsconsciente y aconsejo su rápido traslado en helicóptero al Hospital de Navarra, en Pamplona.
Esta es la versión de Marca sobre lo ocurrido: Manolo Lama, de la cadena SER, detenía en dicho túnel su moto. Se acercó a un empleado de la empresa Electricidad Calvo, que era la que a través del MOPU, la organización de la Vuelta había contratado para que se encargase de su iluminación. Tras saber que los corredores ya estaban muy cerca este empleado subió la palanca que debía iluminar este túnel, mediante las bombillas que allí se habían puesto. Al hacer esto iluminó solo una parte del túnel, menos de la mitad, y con una luz tenue, insuficiente para que los corredores viesen bien y menos un día tan soleado en el exterior. Los escapados pasan sin problemas, pero cuando llega el pelotón se producen dos caídas, la primera sin consecuencias y en la segunda cae el alemán. Inmediatamente todos se dan cuenta de su gravedad y se le saca fuera y se le deja tumbado en una manta a la espera de que llege la ambulancia. El Doctor Fernando Astorqui decide trasladarlo en helicóptero rápidamente a un hospital donde se le puedan realizar las pruebas pertinentes para evaluar la gravedad de sus lesiones en la cabeza que todo da que pensar que sufre traumatismo craneoencefálico.
La amargura de su director deportivo era infinita. El mismo, en sus tiempos de corredor había caído en un túnel en 1976 en una Clásica de Sabiñañigo, sufriendo una luxación de hombro. Su pupilo tuvo peor suerte.
Las críticas de equipos y ciclistas a la empresa organizadora de la Vuelta, UNIPUBLIC fueron incesantes, con un Alvaro Pino a la cabeza que incluso llegó a discutir airadamente con el Director de la Organización, Enrique Franco en directo en el set de TVE, pidiéndole responsabilidades de lo ocurrido. Franco aludía a que simplemente se había producido un fallo técnico o negligencia por parte de la empresa contratada para iluminar el túnel y no era un fallo de organización y Pino reiteraba que la decisión adecuada debió ser parar la carrera al intuir su peligrosidad.
Lo cierto es que Alvaro Pino, meses después cuando sucedió una situación similar en la Clásica de Sabiñañigo y los corredores se plantaron, él siguió solo a meta, no secundando la huelga de sus compañeros, aunque parezca increíble.
Dietzen poco a poco fue recuperándose, tras pasar dos días en la UCI. Nunca pudo volver al ciclismo profesional debido a las graves lesiones sufridas que le dejaron como secuelas cicatrices en la cara y las piernas, cefaleas, pérdida de memoria reciente, olvido de palabras y crisis epilépticas obligándole a abandonar el ciclismo profesional.
Se tuvo que retirar en una Vuelta a España que quizás hubiera sido el desquite para poder definitivamente ganarla ¿Hubiera puesto en dificultades a Pedro Delgado? Nunca lo sabremos.
Actualmente es uno de los directores deportivos del equipo alemán GEROLSTEINER. En Julio de 1999 el Tribunal de Huesca condenó a UNIPUBLIC a pagar 160 millones de pesetas al corredor accidentado por actuar de forma imprudente en el túnel de Cotefablo, aunque no cobró dicha cantidad hasta 2006, cuando el Tribunal Supremo confirmó la condena de la audiencia aragonesa.

Se rinde el Tour de Francia ante el hombre tranquilo. La templanza, la paciencia, el amor propio, la inteligencia, han vencido en un caluroso mes de Julio que como ya acostumbra en los últimos años volvió a herir corazones con la ya habitual puesta en escena del fantasma del doping. Se olía de nuevo la catástrofe, pero esta vez todo ha desembocado en un final feliz.
Apareció Carlos Sastre, paciente, que ayudado de un gran equipo y de las alas de su cuñado y amigo El Chaba, prestadas desde el cielo, marcó un punto de inflexión en nuestro ya maltrecho estado de ánimo, solo curado en parte por las victorias de etapa de Valverde, Luis Sánchez León o Freire. Algunos ya confiábamos en él, debido a la gran preparación que estaba llevando a cabo a lo largo de toda la temporada, muy centrada en la carrera gala, pero esto no era una garantía, y si no que se lo pregunten al italiano Cunego, que con una estrategia similar se tuvo que retirar en la decimonovena etapa debido a múltiples caídas y por no estar al nivel esperado.
No solo ha vencido Carlos, es el triunfo de un pueblecito, situado en las faldas de Gredos y a 25 kilómetros de Ávila que lo ha dado todo por este deporte. Por fin, El Barraco, su escuela de ciclismo, su creador hace ya mas de 25 años, Victor Sastre y además padre del campeón, han obtenido su merecido premio. Son los ojos llorosos de un hombre ante el gozo que supone ver a su hijo y mas querido pupilo llegar a la meta en la cima de Alpe D´Huez el primero y enfundarse el maillot amarillo con serias opciones de ganar el Tour de Francia. Es la culminación del trabajo de toda una vida.
Los objetivos de esta Escuela nunca han sido formar campeones sino simplemente preparar a los jóvenes para la práctica del deporte y la vida sana, pero los resultados han sido muy diferentes. Cuando una sociedad deportiva solo trata de ser una factoría de ganadores acaba utilizando métodos poco éticos y sucios que a largo plazo machacan al propio club y a los deportistas que la forman. Este no es el caso de la Escuela de El Barraco, Victor se encargo de convertir a los jóvenes en personas. Su único doping fue el aire puro y el agua helada que corre por los arroyos y mana por las fuentes desde la Paramera de Ávila y desemboca en el Rio Alberche. Algunos todavía ponemos en práctica la casta y la capacidad de sacrificio y responsabilidad que nos inculcó este pequeño gran hombre para nuestros quehaceres diarios, aunque no sean solo deportivos.
Son innumerables los nombres de grandes ciclistas que han salido en este cuarto de siglo de la Peña Ciclista Angel Arroyo desde que se formara allá por 1982: Francisco Ignacio San Roman (Navaluenga), David Navas (El Barraco), Francisco Tomas García Curro (Sotillo de la Adrada), Pablo Lastras (San Martín de Valdeiglesias), Francisco Mancebo (Navaluenga) y el mítico Jose Maria Jiménez, El Chaba que se desvió del camino marcado por el maestro y cayo arrastrado por otros maestros que le ofrecieron vida y le vendieron muerte.
Otros nunca llegamos a dedicarnos profesionalmente a este deporte, aunque le seguimos amando y sin duda, seguiremos practicando diariamente este Modo de Vida Sastre que aprendimos en nuestra juventud por los montes de El Barraco.

Artículo publicado por Rubén Parro en el Diario Digital www.deporte365.com con fecha del 19 de Junio de 2008, dos semanas antes del Tour. ´

En el ciclismo actual existen pocos corredores que disputen la temporada de principio a fin, por no decir que ninguno. Merckx, Hinault, o corredores mas modestos como Vicente Belda o Marino Lejarreta eran capaces de ganar en cualquier competición desde Febrero a Noviembre; disputaban hasta los criteriums, carreras de pista e incluso ciclocross, si hacía falta. Eran la competitividad personificada.
Esta forma de correr en la actualidad es imposible. Cualquier ciclista se partiría de risa si su director deportivo le pide que dispute todas las pruebas. Se marcan unos picos de forma a lo largo de la temporada para que el profesional de la bicicleta alcance su máximo nivel como máximo dos meses.
Este deporte se ha convertido en puramente racional y humano, aunque a veces la ilógica del doping lo traspase. Todo esto va a favor de los propios deportistas, pero en detrimento del espectáculo que suponía contemplar a las grandes estrellas dejándose el pellejo en carreras sin mucha relevancia, que ahora son copadas por corredores no tan de primer nivel.
Marino Lejarreta participó en las Tres Grandes en cuatro temporadas, quedando siempre en las primeras posiciones, pero nunca ganó, salvo en la Vuelta a España de 1982, por el positivo de Arroyo. Un corredor de su estilo y con su regularidad con una planificación enfocada a una única Grande, seguramente podía haber agrandado con creces su ya aparatoso palmarés.
Carlos Sastre, el año pasado, rememorando a los Guerreros Diesel de los primeros tiempos del ciclismo, decidió correr Vuelta, Giro y Tour, algo que a primera vista parecía una locura y pudo comprobar como el resultado no fue nada negativo: 4ª en el Tour y 2º en la Vuelta, siendo en esta última de los pocos que se atrevieron a poner en dificultades al ganador Denis Menchov. Pero un hombre tan batallador, tan racional en carrera, tan amigo de las grandes gestas, tan estratega, se merece mucho mas; no debe ser recordado en la Historia del Ciclismo como otro Poulidor, sin desmerecer a este último.
Este temporada, el abulense – madrileño, se ha mantenido en silencio, con una preparación orientada solo y exclusivamente a la ronda francesa, sin grandes números y aunque puede que muchos de sus fans, e incluso el mismo, hayan podido perder la paciencia al observar a hombres fuertes para el Tour como Valverde, Leipheimer y Evans dejarse la piel en la Dauphine Libere y él solo quedar el 20ª, ya nos avisó que “no hay que preocuparse” porque su plan de temporada ha sido diferente y por suerte queda mas de un mes para que llegen las etapas duras del Tour, que son las que requieren un 100% de estado de forma.
Con todo esto, no dudo de que Valverde no alcance la montaña de la carrera gala en óptimas condiciones, pero parece complicado que logré mantener el alto nivel de forma que goza en la actualidad hasta la última semana de la Grande Boucle. Es cierto que el corredor que logra buenas clasificaciones en Dauphine Libere, Volta a Catalunya o Vuelta a Suiza luego suele estar en la pomada en las etapas importantes del Tour, pero Armstrong nos demostró que esto no es necesario. El aparecía en el prologo sin apenas kilómetros de competición en sus piernas y todos sabemos como finalizaba la carrera en los Campos Eliseos de París.
Apuesto por Carlos Sastre por varios motivos; primero por su clase, por ser un practicante del ciclismo épico que a todos nos gusta, batallador, estratega y por último, por la preparación inteligente que ha llevado a cabo este año y le va a permitir obtener importantes resultados. Me la juego a una carta. Un mago del ciclismo se tiene que despedir con una Gran Vuelta y que mejor que el Tour de Francia...

La actitud del Caisse D’Epargne en este Tour de Francia es digna de admiración, por su positivismo en carrera y protagonismo casi perpetuo, todo ello motivado por el buen estado de forma del equipo.
En otras ediciones, el el grupo navarro no se ha caracterizado por dar la cara desde el primer día, con una actitud conservadora de Eusebio Unzue , pero en esta ocasión no han dudado en tomar las riendas y por ahora los resultados han sido óptimos.
Todo esto me recuerda a la Vuelta a España de 1983 cuando la escuadra francesa Renault Gitane que venía a la prueba española “a por todas” con su máximo líder Bernard Hinault, dio un verdadero recital en los primeros siete días, adjudicándose tres etapas de manos de un jovencísimo Laurent Fignon y del prologista Dominique Gaigne que mantendría el liderato durante las tres primeras jornadas. Los españolitos: Alberto Fernández, Marino Lejarreta, Vicente Belda y Pedro Muñoz, entre otros, ya no sabían ni donde meterse, trasmitiendose un ambiente de miedo escénico que solo se pudo superar con la llegada de la montaña. Por desgracia para ellos, El Caníbal, era mucho caníbal y en la etapa de la Sierra de Avila puso la prueba “patas arriba”. Poco se pudo hacer contra el Bretón.
Tanto la actitud agresiva y de no esconderse en carrera del Renault Gitane en la Vuelta 83 como la del Caisse D’Epargne en este Tour es de admirar y la considero muy inteligente. No veo recomendable reservar corredores de condiciones físicas tan explosivas como Alejandro Valverde, Oscar Pereiro, Luis Sánchez León o Jose Ivan Gutierrez, que les vienen las etapas de La Bretaña y del Macizo Central como anillo al dedo, para la segunda parte del Tour.
Esta falta de conservadurismo ha llevado al equipo a una victoria y liderato de Valverde en la 1ª etapa y victoria de Luis León Sánchez en la 7ª, además de hacer gala constantemente de sus colores publicitarios. Sí, es cierto, puede que estén quemando demasiadas fuerzas y cuando se avecinen las etapas de verdad decisivas lo pueden pagar, pero seamos realistas, es muy difícil que Valverde pueda ganar el Tour, primero porque lleva ya con su agraciado “estado de gracia” desde casi mediados del mes de mayo y no creo que lo aguante mucho mas tiempo y segundo porque ya son conocidas sus relativas dificultades para mantener regularidad en carreras de tres semanas.
Por todo ello, el equipo navarro está utilizando el viejo tópico del Carpe Diem (disfruta mientras puedas) para no volver a los errores cometidos en otras ediciones de la Grande Boucle en los que una reserva en demasía de fuerzas para realizar una buena Clasificación General e incluso ganarla, les ha llevado a encontrarse a falta de tres etapas para el final con un 9º puesto en dicha clasificación y sin oler una victoria de etapa.
Animo y a seguir en primera línea...

Llega el calor y con él llega el Tour. El verde oscuro de las montañas alpinas volverá de nuevo a enriquecer nuestras desteñidas cajas tontas en una fusión supra-mística con los tonos de la serpiente multicolor. Nuestras pituitarias retrocederán a la infancia con ese olor a Grande Boucle de las sobremesas de Julio. El ‘Ale, Ale’casi perpetuo del público francés en la subida al Tourmalet erizará de nuevo nuestro vello, y nuestras pulsaciones volverán a adquirir niveles preocupantes durante décimas de segundo ante el ataque de nuestro corredor favorito, desvelándonos la siesta para el resto de tarde. Siempre nos quedará el recuerdo del pasado, pero hay que disfrutar de un presente que aunque descafeinado, sigue sabiendo a café.
Vuelve el sudor mojando nuestro sillón a las Cuatro de la tarde, vuelven los nervios y el final feliz, o infeliz, quien sabe. Vuelve la épica de la carrera mas importante por etapas del mundo y que a pesar de todo no quiere bajar del trono.
El Tour siempre será el Tour, igual que Roland Garros siempre será Roland Garros. Vuelve el esfuerzo, el sacrificio, la batalla, la técnica, el compañerismo, la ilusión, la desilusión, y todo en 21 días, que para muchos serán de infarto. Espero que lo sean.
Que no vuelva el pinganillo, el doping, las aficiones intolerantes, una organización del Tour hitleriana y partidista, que por desgracia volverá y una UCI que sabe poco de ciclismo. Por favor, que no vuelvan.
Falta Contador, lo sabemos, y no solo él, sino también otros muchos que fueron arrastrados por esta riada maldita y en parte injusta que siempre se lleva primero a los elementos mas débiles; me refiero a Francisco Mancebo, Roberto Heras, Ivan Basso, Beloki, etc....Cuantas tardes de gloria nos deben y ...puede que nunca vuelvan.
PD: Contador, cuida esta carrera, tu que todavía puedes volver. Espero que leaís mi columna durante esta carrera. Buen Tour para todos.

Pero dejando de lado prejuicios instaurados en mi mente durante años, es cierto lo que dice Pedro : era un ciclista prepotente, pero era muy combativo. Yo me daría con un canto en los dientes si hubiese ahora mismo algún ciclista de sus características en el pelotón. Para ser justos, y a pesar de adelantar acontecimientos, creo que el justo ganador de ese Tour hubiera sido Fignon, que se mostró como siempre muy combativo durante toda la carrera, pero no pudo ser.

Debió ser muy triste para él, observar en le tele, semanas después de aquel día para borrar en su vida, como el público parisino, aplaudía a un americano. ¡Si levantara la cabeza De Gaulle!
Y no solo le aplaudieron deportivamente, por la forma espectacular de ganar ese Tour de Francia, sino porque Greg Lemond, en realidad, les caía mejor. Era mas simpático.
Laurent Fignon se había convertido durante esas tres largas semanas de Julio, y cortas para otros en el líder de la mala educación, según los principales periódicos. No solo los españoles le detestabamos, tras el salivazo a las cámaras de TVE, también se permitió el lujo de golpear entre risas a un periodista francés de la televisión gala.
Se mereció ganar, era sin duda el más fuerte, pero su convicción y su exceso de soberbia, ira y egocentrismo, le dejaron por el camino. Parecía que un Dios Justiciero se hubiera plantado aquel caluroso 23 de Julio en Paris para poner a cada uno en su sitio en función de sus actos con la humanidad, pero creo que se olvido de Perico.

Continuara...

Rara vez, en las grandes citas ciclistas la emoción llega a nuestros televisores. A mitad de la ronda conocemos sobradamente que corredor va a acabar con el maillot de líder, como sucedió en la última Vuelta a España; salvo que a falta de tres o cuatro etapas, como ha sido y sigue siendo habitual en los últimos años el fantasma del doping haga su tan temida aparición y todos nos quedemos boquiabiertos. A veces el monsieur doping acude meses después cuando el reciente ganador descansa con su familia o ya se encuentra planificando la temporada siguiente.

Pero......¿Sorpresa?....¡Cada vez menos! Miramos con recelo al ganador, sospechamos de él y a veces hasta un profuso defensor del ciclismo como yo, acaba presintiendo un final infeliz que casualmente suele cumplirse la mayoría de las veces.
No soy de los que utilizan el “Te lo dije”, pero en los últimos años en mis pensamientos sobre el ciclismo comienza a germinar un “Me lo dije”. Estamos en el peor momento de este deporte, a pesar de los últimos éxitos de corredores españoles. En otros artículos he intentado ser positivo pero poco a poco la desconfianza me acaba cegando, por ello cada vez escribo menos.
Este artículo os invita a poner en práctica una vez más el viejo tópico de “cualquier tiempo pasado fue mejor”:
Empezamos hablando de emoción; no cabe duda que el Tour de Francia de 1989 fue su sinónimo. Desde los disgustos que nos provocó Perico al principio de la carrera con su inoportuno despiste en el prologo y su pájara en la contrarreloj por equipos de Luxemburgo, hasta el mítico duelo Fignon – Lemond en la última etapa de París, fue una carrera caracterizada por la incertidumbre y una carga constante de adrenalina, que sufrió su sobredosis final en los últimos metros de la prueba en los Campos Eliseos de París.
Yo tenía 12 años y convivía con mis inicios en el mundo del ciclismo. Fignon a pesar de reconocer que era un gran campeón y que podría ser el heredero del reinado mundial de Hinault en la última década, no gozaba de mi admiración personal: comentarios obstinados y soberbios, pinta rara de intelectual bohemio, sospechas de dopaje, equipo prepotente, pero este odio que lentamente estaba emergiendo, se radicaliza en la penúltima etapa cuando el parisino escupió con descaro al objetivo de una cámara de TVE. De su boca salió el desprecio más grande que podía hacer a todos los telespectadores españoles que en aquellas tardes calurosas de Julio del 89 seguíamos la ronda gala. Pasarían años para que Indurain vengara este impulso grosero y desdichado del campeón francés con su pasada a más de 60 km/h en la contrarreloj de Luxemburgo del Tour 92 y que acabaría de consolidar el mito de “El Extraterrestre”.

Continuara .......